भारतीय महिला फुटबाल टीम के कोच साजिद दार का कहना है कि इस समय चल रहे सैफ खेलों में नेपाल की महिला फुटबाल टीम खिताब की प्रबल दावेदार है। भारतीय महिला टीम को सोमवार को कंचनजंगा स्टेडियम पर नेपाल के खिलाफ सेमीफाइनल मैच खेलना है। अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) की आधिकारिक वेबसाइट पर सोमवार को दार के हवाले से कहा गया है, “इसमें कोई शक नहीं है कि सैफ चैम्पियनशिप में प्रतिस्पर्धा करने वाली सभी टीमों की तुलना में नेपाल एक कदम आगे है। उन्होंने चैम्पियनशिप के लिए बहुत अच्छी तैयारी कर रखी है और वह एक मजबूत टीम है। उसके खिलाफ मुकाबला हमेशा से मुश्किल रहा है।”
दार ने कहा, “मैंने सुना है कि वे पिछले दो माह से इस टूर्नामेंट की तैयारी कर रही थीं। अगर आप साथ रहकर दो माह तक किसी टूर्नामेंट की तैयारी करते हैं, तो यह आपके खेल में नजर आता है।” उन्होंने बताया कि नेपाल ने मलेशिया के खिलाफ कुछ दोस्ताना मुकाबले भी खेले हैं और वह पूरी तरह से फिट लग रही है। उल्लेखनीय है कि पिछली बार सैफ खेलों के फाइनल में भारत की प्रतिद्वंद्वी टीम नेपाल ही थी और भारतीय टीम जीत हासिल कर स्वर्ण पदक हासिल करने में सफल रही थी। हालांकि, दार पिछली बातों पर ध्यान न देते हुए आगे की सोच रहे हैं।
दार ने कहा, “वह बीती बात हो चुकी है। खेल में आपको हर बार एकसमान परिणाम नहीं मिलता। यह एक नया टूर्नामेंट है, जिसमें हर चीज अलग है। हां, एक मैच से हमें आत्मविश्वास और हमारी क्षमताओं का आभास जरूर मिलता है।” नेपाल के बारे में दार ने कहा, “मुझे लगता है कि टीम इस टूर्नामेंट के लिए बेहद अच्छे से तैयारी करके आई है। अगर ग्रुप-स्तर पर खेले गए मुकाबलों पर नजर डाली जाए, तो नेपाल की टीम की योजनाओं को समझा जा सकता है।”
भारतीय टीम के बारे में दार ने कहा, “हमने काफी अच्छे मैच खेले हैं, जिसकी हर किसी ने तारीफ की है। आप इसे खेल की सुंदरता कहें या क्रूरता। आपको हमेशा अप्रत्याशित परिणाम ही मिलते हैं।” दार ने कहा कि इस प्रकार के अप्रत्याशित परिणाम आपको हमेशा प्रेरित करते हैं, ताकि आप सभी को गलत साबित कर सकें। यह एक टीम को आपस में जोड़ता है।